Reviews

Jérez de la Frontera, Spain

Estadio Municipal Chapín de Jerez

July 8, 2008

[Markus Prieur], [Ken Spencer], [Giles Genovese], [José Miguel Carrasco], [Marco B.]

The first news I had of B.D. returning to my region (Andalusia) after 4 yrs was when
the possibility of a Jaen concert was posted early this Spring: in 2004 Rosa had
taken me to see him in Córdoba (her first concert of non-Spanish r·n·r!) and my
involvement with his music having become even more intense since then – both
“Love and theft” and “Modern times” had struck me as immense (even more crucial
than “Time out of mind”…), I was ecstatic about the privilege of a B.D. concert.
Then Jerez came up and, given tight finances and heavy work schedules, I
decided to make it the choice, though it meant going alone.

Taking the train from my native Seville at 2, I realized that my previous visit to Jerez
was ·84 with my mate Paquirri, the bullfighter, the last time I saw him before he was
gorged to death in Pozoblanco a couple of weeks later: so much water under so
many bridges, yet B.D. is still around to remind us that the greatest art of all is that
of survival.

The journey, the hotel, a lunch of sandwiches prepared by my 8-yr old Alexandra
who so wanted to join me, the siesta, then a bus out to near the Stadium.
The Jerezanos are, indeed, as Ken Spencer remarked, quite a wild bunch (the
xenophobic Sevillanos consider them to be brutish country yokels) and there was a
decidedly fiesta atmosphere, somewhere between that of a circus and a
bullfight – appropriate?

Being not much younger than B.D. himself, I wasn·t up to the front row sardineing,
so withdrew to the front of the first tier with my binoculars.

At 9.32, B.D. shuffled on with the band: black suit with a red stripe down the side
of the trousers, pale hat with one yellow feather and another black, black-and-white
polka dot shirt (i.e., sharp and debonair) and we were off on the magical mystery
tour that was to cover 8 albums and 43 yrs of the most meaningful résumé of
contemporary ·popular· music (to call it something…).

The concert (2H04·) took off well – the heartfelt (supportive?) cheers when the
harp was taken up on “If you see her”- but went into supersonic on “Levee”(blasted
a couple of minutes home on the mobile to Rosa, Cristina and Alexandra) - the best
rock ever?, the continuation of early Elvis half a century on? – and B.D. gave, here
and then elsewhere an impression of really enjoying himself as he hokeycokeyed his
left leg around , threatening an out-and-out jive.

A couple of points to what will be common knowledge about B.D. on stage by now:
The living legend, the poet laureate awaiting the Nobel etc., sure enough, but
there·s the subtle King of Pure Rock too. Also, this concert taking place in one of
the main historic centres of profound flamenco, a useful footnote could well be that
of the flamenco spirit of B.D.·s universality: like El Camerón, another revolutionary
(the founder, for instance, of flamenco fusion) in his later years, his voice is no longer
a matter of objective “quality”, whatever that might be, it simply yet thoroughly
expresses dramatic deep emotion.

Then, we all have our life resonances with B.D.: it was ·66 when “Bringing it all back
home” barged into my adolescence and here we were, 42 yrs later, in the province
of Cádiz, with a huge jet flying very low and perpendicularly over the swallow-arabesqued
stage as “It·s alright ma” was being pounded out as a 21st. century blues-rocker and
the nakedness of the U.S. President is perhaps even more evident now than it was in
Lyndon·s days…

Yes, the crowd was raucous – rhythmclapping the intro to “Nettie Moore”, chanting an
entire chorus of “Like a rolling stone” and the “Oe oe oe oe” football shout at the end
seemed to mesmerise the players (though Garnier handfisted apparent approval as they
offstaged) – but it seemed right: tight vibrant hot music, B.D. in form, a life·s memory
concert for so many of those present.

And how the sound of a B.D. concert enters and stays! Accompanied by it, I walked
the 40 mins. back to the centre amongst Germans and Swedes, and it was humming
away way inside of me as I sat out for breakfast at 8 the next morning on the terraza
of the bar on the dainty Plaza by the Teatro Villamarta, the local press (exultant: 6-8,000
given as the attendance) in front of me with a grand photograph of B.D. plus on the
stagefront facing the raving crowd.

Inevitably, I wonder if it will be my last B.D. concert…I.e., how long can he / I keep on
going? Meanwhile, I·m grateful for the, and I duly return to the key word, privilege of
such a concert from by far the greatest figure in the so-important history of r·n·r.

We·re so much younger now…
¡Hasta pronto B.D.!

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Review by José Miguel Carrasco (Spanish)



Había ganas de comenzar a disfrutar. Todavía no eran las siete y la gente
comenzaba a hacer colas para entrar al estadio. Nosotros también; los
bares quedaban algo lejos de la zona habilitada para el concierto y
pensamos que estaríamos mejor en las barras que hubiese dentro. Pero la
organización parecía decidida a impedirlo. Aunque Bobby y su troupe fueron
escrupulosamente puntuales durante toda la noche, la organización jerezana
fue algo chapucera. Más de una hora de retraso en abrir que la gente pasó
en las colas divirtiéndose como podía. por ejemplo riéndose de la chica
que pasaba una y otra vez sujetando un cartelito que decía "Necesito una
entrada gratuita". Las risitas se convirtieron en admiración la última vez
que pasó llevando en la mano, en vez del cartel, una entrada para el
concierto.

La espera también hizo que DonBonassi no tuviese problemas para
encontranos. Ya estábamos los cuatro: él, David, Yinyerbeiquer y yo. Vamos
pa dentro.

Pillamos un sitio excepcional. Primera fila de grada justo enfrente del
centro del escenario, a pesar de que un señor que había por allí se
empeñaba en decirnos que aquello estaba reservado para protocolo y que nos
iban a echar. lo resolvió Yinyer con un "que te pires.!". A ver quien
tenía güevos de movernos de allí. y menos cuando el resto de la peña
siguió el ejemplo y la improbable zona VIP se llenó en menos de un minuto.

Con los primeros mordiscos al bocata de jamón apareció el telonero. me
vais a perdonar que no recuerde el nombre. un cantautor con dejes a lo
Hilario-Camacho-pero-menos, que se pasó más tiempo despidiéndose del
personal de la gira y alucinando con el sampler que tenía que cantando.
Mira, eso que salimos ganando todos. Así tenían que ser todos los
teloneros, cuatro canciones, sin hacerse notar demasiado, y dejando sitio
al que todos estamos esperando. molestando lo menos posible.

El lugar era magnífico, el escenario en uno de los fondos del estadio,
mirando hacia las gradas, con sitio en medio para que cupiesen de pie
algunos miles de personas sobre las tapadas pistas de atletismo. Detrás
del escenario el cuidado césped, y a la derecha, en medio del campo, la
puerta que daba acceso al backstage, donde fue colocado un precioso
monovolumen amarillo clarito a la espera de que saliese el Maestro. Todos
los moscones con pase de privilegio, entre ellos uno que desde lejos tenía
toda la pinta de ser el Bunbury, se dirigieron hacía allí con él animo de
verle de cerca y hacerse una foto a la diestra de Dios Padre.

Los músicos comenzaron a aparecer. Todos vestidos con impecable traje gris
claro y tocados con un sombrero a juego. Y todos preferían cubrir andando
los escasos cincuenta metros que habría hasta el escenario con un
agradable paseíto por el césped. Dylan aún no salía. y ya eran las 9 y
media, la hora fijada para empezar. Así que todos los que podían verlo
desde su sitio no perdían ojo del bonito monovolumen amarillo clarito.
Mientras tanto, por el lado contrario del escenario se acercaba una
furgona de carga que tenía tó la pinta de ser la del tío que traía el
hielo pa los cubatas. Tras un par de maniobras de torpe acercamiento se
abrieron sus puertas traseras, y en vez de descender de ella un currito
cargado de sacos, apareció.. "Señoras y señoreeeees, con usteeeeeedes:
Míster Bob Dyyyyyyyyylaaaaan!!!!".

Mientras nos burlábamos de los "acreditados" que regresaban de la puerta
del backstage con cara de "nos han tomado por gilis", Bobby se colocó de
pie al lado de su teclado, y a una señal suya se puso en marcha la bien
engrasada maquinaria que es su banda. Aullidos de placer para dar la
bienvenida al blues que compuso hace más de cuarenta años en honor de la
chica que gustaba de ponerse sombreritos redondos de piel de leopardo.
Buenos augurios, el concierto empezaba igual que el de Vigo, que había
sido la mejor noche de la gira hasta ahora. esta prometía ser otra
gloriosa noche, la banda sonaba compacta, poderosa y total, y la voz de
Bob era clara y brillante. El sonido era excepcional.

La segunda canción era una preciosidad. "tío, ésta qué canción es?",
preguntaba Yinyer. "Ni idea. me suena a clásica pero no la identifico.",
contestaba yo. "Po tú no eras el especialista en canciones antiguas.?".
"Güeno, tío, vale. a ver si vosotros sois tan listos adivinando las
vuestras."

Nos habíamos repartido el trabajo, porque sabíamos que nos iba a costar
identificar las canciones tal como Dylan las interpreta ahora: yo tenía
asignado el negociado de las canciones antiguas; DonBonassi tenía que
identificar las del "Love & Theft", el penultimo disco, que es su
favorito, y Yinyer era el encargado de las canciones de su última obra, el
"Modern times". Para que pudiese hacerlo bien le había preparado un truco:
al comenzar el viaje pusimos el CD en el coche para familiarizarnos más
con su sonido, y a Yinyer le dí un papel con la lista de las diez
canciones que lo componen y un rotulador; su misión consistía en ir
anotando al lado de cada nombre de la canción las palabras del primer
verso de la misma, siempre que éste fuese distinto del título. al lado de
"Beyond the horizon" no hacía falta que anotase nada porque ésas son
también las palabras con las que comienza el tema; y a al lado de "When
the Deal Goes Down", por ejemplo, tenía que anotar "In the still of the
night.", y luego estar atento a la primera frase de cada canción durante
el concierto.

Bob Dylan interpreta las canciones ahora llenándolas de luces y de
sombras, recreándolas con una arquitectura completamente diferente a la
que usó al construirlas originalmente. ¿Qué importa que no las conozcamos
si nos las está brindando llenas de melodía y expresividad? La segunda
canción resultó ser "If you see her, say hello", la primera visita de
Dylan a los '70 esta noche. Tras la cual subió el tono con "Rollin' and
tumblin'". "Vale, Yinyer, no hace falta que te esfuerces, que el rítmo
pegadizo de ésta lo conocemos todos".

Con la cuarta canción eché de menos a mi colega Ambrosio. Era "Tangled up
in blue", la que presta el título a la sección de este blog en la que él
escribe sus disquisiciones. La intimidad, además, de la canción me sirvió
para pensar que éste era el mejor momento de coger el móvil y llamar a una
querida amiga que no pudo asistir y quería vivir unos segundos del
concierto en la lejanía. iba a oír a Dylan colgado en el azul. Y como el
destino es caprichoso, al levantar la tapa me encuentro un sms del que no
había oído el aviso: "Voy camino Dylan / ¿tú hacia donde vas?" "Yo aquí en
la Punta del Sabo / no paro de protestar / qué coño hago yo en Huelva /
pudiendo estar allá". Disfrutad. Besitos de colores a todos. Eso mismo
digo yo, compañero. ¿qué coño haces en Huelva mientras Bob Dylan está
cantando tu canción.?

La gente comenzó a dejarse llevar de forma definitiva con "The Levee's
gonna break". "es esa, no Yinyer?" "Sí, si, siiiiií." El viejo blues de
Kansas Joe y Memphis Minnie que Led Zeppelin había adaptado a los tiempos
antiguos sonaba genial ahora que Bobby lo había adaptado a los tiempos
modernos. El dique se iba a romper de un momento a otro, incapaz de
mantener controlada tanta pasión desbocada ante el escenario. El gran
concierto que prometía ser éste se estaba convirtiendo en una noche
espectacular.

Apurábamos el cubo de cerveza antes de que se calentara mientras Dylan
cruzaba el "Mississippi". "Qué bien suena con los nuevos arreglos", se
extasiaba DonBonassi. "John Brown" fue otra de las canciones que se nos
pasó sin conocer. Unos versos sobre las miserias de la guerra que fue una
de las primeras composiciones de Bob Dylan allá por 1.962, y que no vió la
luz discográfica hasta varias décadas más tarde en su "Unplugged". La
siguiente tampoco la identificamos, Bobbby le coló un gol a DonBonassi con
el boogie de "Honest with me". dos seguidas sin pillarlas, esto es señal
de que tenemos que refrescar la sesera con más birra.

Pero eso será después, porque ahora mismo acabo de oír a Dylan comenzar a
cantar "If you're traveling / in the north country fair." y sobre el telón
de fondo hay proyectadas unas manchas que me recuerdan las nieves del país
del norte donde vivía la chica de la que Bob se acordaba en la oscuridad
de sus noches y en la claridad de sus días.

Y mientras él sangra en el escenario tranquilizando a su madre, "It's
alright, ma", nosotros lo hacemos ante las barras. "¡¡¡ que se os ha
terminado la cerveza.!!!???, pero bueno. pero qué clase de organización es
ésta.? Güeno venga, que estamos de buen rollito, pónme cuatro whiskies con
seven-up y que sea lo que Dios quiera.".

Yinyer nos muestra eufórico sus conocimientos del Dylan moderno. "Beyond
the horizon" no tiene secretos para él. El truco del coche estaba dando
sus frutos. Las luces bajitas; el concierto, ahora, intimista. bonito.
Bobby entonando una canción country a rítmo de vals.

Y mientras Bobby nos dice que más allá del horizonte el cielo es azul,
aquí se ennegrece del todo y se cierra la noche; el cuarto creciente no
quiere perderse el viaje del Maestro por la autopista sesenta y uno.

Hasta este momento los toques de Dylan prácticamente pasaban
desapercibidos hundidos bajo la brillantez de la música que elaboraba su
banda, y cuando alguna nota de teclado asomaba era porque las sacaba del
suyo Donnie Herron. Pero "Highway 61" es una de sus favoritas, es una de
sus canciones fetiche, y tiene que conducirla él mismo. Ahora sí está su
teclado en primer plano. Usted sí que sabe, Jefe.

Tras la tempestad, la calma de "Nettie Moore". "es ésa, no, Yinyer.?" "Si,
si, siiiií.". "Qué ilusión le hace pillarlas, joé!". ¿Habeis visto alguna
vez como la atmósfera de todo un gran estadio puede volverse tan intimista
como si estuviéseis en la mesa camilla de un pequeño club oyendo a una
banda tocar casi exclusivamente para vosotros.? Pues no sabeis lo que os
habeis perdido.

"Ésta es fácil", decía DonBonassi casi con displicencia. "Suena
prácticamente igual que en el disco". Y "Summer days" se nos cuela entre
los sentidos que aún no tenemos embotados.

Sabíamos que el set era de quince canciones, pero a éstas alturas ya todos
habíamos perdido una cuenta que en realidad nadie estaba llevando. Así que
cuando la banda dejó sus instrumentos para salir escaleras abajo tras la
siguiente canción todos nos quedamos mirándonos con la sensación de que
algo estaba fallando en el guión. "Siempre cierra con "Ain't talkin'", y
pa mí que esa no era.", "Sí era", "No era", "Sí era, lo que pasa es que
este tío ya no respeta los arreglos ni de sus canciones más modernas", "Po
güeno, po será eso.".

Pero no era eso. Dylan nos había ofrecido una irreconocible versión de
"Masters of war" para terminar: "Vamos señores de la guerra, / vosotros
que fabricais todos los cañones, / vosotros que planificais la muerte, /
vosotros que fabricais grandes bombas, / vosotros que os escondeis en los
despachos. / Solo quiero que sepais que puedo ver / a través de vuestras
máscaras". Sí. están los tiempos para volver a recordar esta canción. Con
ella y con la otra anterior de "John Brown", Dylan nos recordaba lo
reivindicativo que una vez fue; canciones crudas, difíciles para un
concierto como éste, y que sin duda nos hubiesen estremecido mucho más de
haber sabido reconocerlas.

El sonido del trueno en la montaña avisa que la banda está preparada de
nuevo. Grandioso bis. Y ahora llegó la hora que todos esperaban. aunque yo
tenía el corazón partío. Quería gritar el "Like a rolling stone" para
liberar toda la tensión que ya no iba a poder tener continuidad, pero por
otra parte me emocionaba pensar que Dylan podía cerrar una noche gloriosa
cantándome "Blogín' in the wind", como en otros de los conciertos de esta
gira. ¿Cuál elegiría aquí.?

Las notas que acompañaban al director de orquesta mientras nos presentaba
a sus maestros no dejaban lugar a dudas. íbamos a rodar como piedras
redondas. Y a qué velocidad! Todos. todos sin excepción le estábamos
diciendo a Dylan "Ok, Maestro, son tus canciones y puedes cantarlas como
quieras, hacerlas irreconocibles incluso. Pero ésta no. Ésta es nuestra.
Ésta es patrimonio de la humanidad y tú puedes empeñarte en cantarla como
te dé la gana. pero nosotros la vamos a cantar como Dios manda."

Y nueve mil gargantas gritaron a la vez "How does it feeeeeeeeel." en la
misma forma en que todos los conversos a su fe lo vienen haciendo durante
más de cuatro décadas. La voz de Bob Dylan le daba una inflexión diferente
a cada entonación del estribillo, pero solo era testimonial. El
protagonista era el público, totalmente entregado. Y después se fue.

A nosotros se nos veía en el brillo de los ojos lo que nos había parecido
el concierto, no hacía falta preguntar. Saliendo del estadio un conocido
de DonBonassi decía con mala cara "sí, bueno. no ha estado mal, pero no ha
cantado mister tambourin ni ná, solo el pó ró que le gusta a los
jovenes.". "Pero bueno. ¿en qué concierto ha estao este tío?". en el bar
de la esquina, con la última cerveza antes de la marcha, me encuentro a un
periodista del "Diario de Cádiz" especialista en música, que me pregunta.
"Sí, me ha encantao", le digo. "Po a mí no", me dice él, "es que ha sido
demasiado blues, y a mí el blues.". "Quillo pero si le ha dado a todos los
palos. si ha estado genial". "Que no, que no; que demasiado blues, y a mi
el blues nunca me ha dado un pellizco (el pellizco te lo voy a dar yo,
mamón; pero en los güevos), además, no ha cantado nada de lo antiguo."
"Que noooo? Pero si ha cantado ésta, y ésta y ésta otra.", le digo
mientras le enumero cinco o seis. Pero que más de la mitad del concierto
hayan sido clásicos no sirve para sacarle de sus trece. "que no.".

Así que la conclusión que sacamos estaba clara: ni se nos ocurriría volver
a preguntarle a nadie más por el concierto. Al fin y al cabo. qué sabe
nadie!

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Review by Marco B. (Spanish)



Simplemente nos tenemos que quitar el sombrero: los adjetivos de mito,
maestro, genio.... Todo se intuía al verlo llegar al escenario, con un
paso tranquilo, mirando al público con ojos de topo, moviéndose con el
empaque de sus casi setenta años y el enorme bagaje musical y literario
que representa. Si encima Dylan se rodea de una banda como la de ayer,
entonces lo tienes claro: no importa nada más que la música.

Ni las modestas luces, ni una mitad de público irrespetuosa e incapaz de
callarse ni siquiera ante una banda o un mito así (imagino que estarían
más callados ante una insulsa estrella del cante jondo, pero no lo quiero
ni pensar...), ni una entrada modesta, ni unas canciones casi
irreconocibles hasta para el mayor de los fans, ni el marketing (que se
palpaba inexistente), nada, absolutamente nada importaba salvo la música,
la música, pura y dura.

Con una puesta en escena tan discreta y sobria Dylan nos está avisando: a
la mierda todo lo demás. Música y luego llámalo como quieras. No le hace
falta ni siquiera buen rollo con el público. Fue rigurosamente puntual (lo
cual es ya un respetuoso guiño hacia el público, a mi manera de entender
la puntualidad) y luego dio dos horas de rythm'n blues y hasta rock'n roll
al viejo estilo, generada desde una banda formidable, enorme, todos y cada
uno de sus miembros. Imposible de explicar, para qué vamos a hablar. Hay
que verlo.

Mis respetos por un planteamiento tan directo y tan genuino de la música.

Y me río de los que decían aquello de "¡qué cara es la entrada!". Y yo lo
afirmo, es muy cara. Y también, visto lo visto, la volvería a pagar otra
vez para ver un espectáculo musical así.

Por cierto, escalofriante versión de Masters Of War. Quizá eso ya valió la
entrada.

Un saludo a todos!!

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